Это первая книга, написанная выдающимся психологом Вирджинией Сатир, основоположницей семейной психотерапии. За время своего существования книга выдержала множество переизданий на разных языках. Концепция работы с семьёй, представленная в ней, до сих пор является ведущей для специалистов во всём мире. Новаторство Сатир заключается в том, что она поддержала и развила идею, что психотерапевту необходимо консультировать не отдельного человека, а семью в целом, так как поведение каждого индивида определяется сложной системой зачастую неосознаваемых правил, которыми руководствуются члены его семьи.